Nisser er i dag tæt knyttet til julen, men sådan har det ikke altid været. I udsendelsen fortæller vicenationalsamlingschef på Det Kongelige Bibliotek Else Marie Kofod om nissens udvikling fra en hjælper på gårdene til borgerskabets julenisse i 1800-tallet. I lang tid levede nisserne på landet og i byerne hvert sit liv. Julenisser er hyggelige, men historien handler om nogle væsentlige ændringer i 1800-tallets Danmark.
